Debido a los peculiares armónicos de las cuerdas de pianos, la única nota en el piano que está de verdad afinada perfectamente es el “la” en la octava del medio, que está a 440 Hz. Un afinador de pianos profesional generalmente afinará esta nota utilizando un diapasón, y luego afinará el resto de oído.

Para poder afinar un piano de manera exacta, uno debe “estirar octavas”, lo que significa que deben afinarse los registros altos progresivamente más agudos y los registros bajos progresivamente más graves. Hay equipos electrónicos y programas para la computadora que pueden ayudar a un afinador profesional a calcular las frecuencias precisas, pero pueden ser muy caros. En mi método, estamos afinando la octava del medio entera de manera exacta, lo que no es lo mejor, pero es mejor que no afinar. La octava del medio es la que menos se estira de todo el piano, así que el efecto se minimiza.